ではここで、代表的なフランス車メーカーを挙げ、そのブランドヒストリーを紹介していきます。

シトロエン
1913年、アンドレ・シトロエンが始めたギア工場こそが、現在フランスを代表する一流自動車メーカーであるシトロエンの起源。1919年、シトロエン初の自動車となる｢タイプA｣の生産をスタートさせる。この｢タイプA｣は、当時の自動車としては画期的だったスペアタイヤやセルモーターなどを標準装備しているにも関わらず、他メーカーの同クラス車種と比較して約半額という破格の値段で販売された。1934年には｢トランクシオン・アヴァン｣を発売するが、その後経営破綻に陥りミシュランの傘下に入った。その後1974年にはプジョーグループの傘下に入りプラットフォームの共通化が進んでいるが、｢BX｣や｢エグザンティア｣等シトロエンならではの魅力に溢れた製品を作りつづけ、ヒットを記録している。

プジョー
プジョーの名が世に知れ渡ったのは1810年のことであった。最初は刃物工場で、その伝統は世界の自動車メーカーとなった現在もプジョーの名前でペーパーミル等の製品がつくられているところに垣間見える。1880年代後半には自動車の生産を始め、1889年には世界初の量産型自動車｢クワドリシクル｣を発表した。ベンツが量産を開始したのが1894年なので、世界初の量産メーカーはプジョーだと言える。現在、プジョーが発表する車名は中央に｢0｣を挟んだ3桁の数字で統一されているが、この表記は商標登録されているため、ポルシェの｢901｣の発売時、｢911｣と車名変更せざるを得ない状況に追い込んだ、というエピソードは非常に有名だ。


ルノー
1899年、ルイ・ルノーが設立したルノー・フレール社は、第一次大戦時には戦車やトラック、航空機等を手がけ、フランス最大の自動車メーカーとしての座を守っていた。しかし第2次大戦終結後の1945年、その工場のほとんどを戦火で失っていたルノー社は、フランス政府によって国営化された。その後｢4CV｣や｢R4｣がフランス初のミリオンセラーを達成するも、1980年代には経営悪化がさらに深刻化、倒産の危機に陥る。しかしその後1988年に｢R19｣を発表、大ヒット。その勢いで経営を立て直し、1990年には株式会社化、そして96年にはついに民営化される。1999年には日産と提携した。

ブガッティ
1909年、ドイツで自動車つくりを学んだエトーレ・ブガッティがフランスで立ち上げた自動車メーカーがブガッティである。1911年に｢タイプ13｣を発表し、その後量産レーシングタイプスポーツカーとして発表した｢タイプ35｣は大ヒットを収める。その後数多くのレースや大会に出場するものの、自動車生産は縮小し、ブガッティは消滅してゆく。その後、1998年にはブガッティの商標権はフォルクスワーゲンに買い取られた。

パナール
レネ・パナールとエミール・ルバソールは1889年に設立した世界最初の自動車製造会社がパナールである。乗用車製造よりも軍用車両製造の分野で有名になるが、1965年、シトロエンの傘下に入ってしまった。